واژه نامه توسعه پایدار

هر ماده جامد، مایع یا گاز که دیگر مورد نیاز ارگانیسم یا سیستمی نیست که از آن استفاده کرده یا آن را تولید کرده است. زباله بخشی جدایی ناپذیر از محیط زیست است و محیط زیست مجموعه ای از سیستم های دفع زباله بسیار کارآمد را توسعه داده است که شامل بازیافت محصولات می شود. ضایعات آلی، مانند ضایعات تولید شده توسط حیوانات، توسط حشرات و باکتری‌ها به مواد شیمیایی تشکیل‌دهنده آن کاهش می‌یابد که مجدداً در محیط جذب می‌شوند. برگ‌های دور ریخته شده توسط درختان برگ‌ریز در پاییز به روشی مشابه درمان می‌شوند و فرآیند فتوسنتز از تجمع دی‌اکسید کربن (CO) که به‌عنوان گاز زائد توسط حیوانات منتشر می‌شود، جلوگیری می‌کند. مشکلات زمانی به وجود می‌آیند که زباله به‌قدری تولید می‌شود که سیستم‌های دفع معمولی نتوانند با آن مقابله کنند یا زمانی که زباله‌ها به گونه‌ای شکل می‌گیرند که سیستم‌های موجود می‌توانند آن را به آرامی یا در برخی موارد اصلاً دفع کنند. رشد جمعیت، سبک زندگی جدید و تکنولوژی به سرعت در حال تغییر به افزایش تولید زباله و ایجاد مشکلات جدی در دفع زباله کمک کرده است.